Ce este pierderea de alimente?

Pierderea de alimente poate fi definită ca aliment care se pierde în lanțul de aprovizionare cu alimente. Alimentele trec prin cele patru etape ale lanțului de aprovizionare: cultivatori, procesatori, comercianți cu amănuntul și consumatori. Definiția nu este universală, iar organizațiile diferite au venit cu definiții proprii, în funcție de obiectivele organizației. ONU a definit pierderea de alimente ca o scădere a cantității sau a calității alimentelor disponibile. Statele Unite, pe de altă parte, au definit pierderi de alimente ca fiind cantitatea de alimente și deșeuri nealimentare produse de reședințe și unități comerciale. Este încă controversat dacă definiția ar trebui să includă alimente care se utilizează neproductivă.

Cauzele pierderii alimentelor

Cauzele pierderii alimentelor pot fi discutate în mod obiectiv prin urmărirea întregului lanț de producție. Aceasta începe cu faza de producție. În majoritatea țărilor în curs de dezvoltare, cea mai mare parte a alimentelor se pierde din cauza depozitării insuficiente. Cu toate acestea, cantitatea exactă de alimente pierdute nu este cunoscută deoarece majoritatea producției de alimente se efectuează pe bază de subzistență. Țările dezvoltate precum SUA, pe de altă parte, pierd multă hrană datorită utilizării mașinilor în recoltare. Vremea severă a fost, de asemenea, o cauză principală a eșecului și distrugerii culturilor, mai ales în regiunile polare. Regulile stricte de calitate ale Uniunii Europene privind calitatea și aspectul fac agricultorii să recolteze selectiv și, prin urmare, să lase o mulțime de culturi care nu respectă standardele din domeniu.

După recoltare, produsele alimentare intră în stadiul de procesare. De exemplu, în timpul depozitării, dăunătorii și microbii contribuie într-o mare măsură la pierderea alimentelor. Acest lucru este valabil mai ales în țările care se confruntă cu temperaturi ridicate și condiții umede favorabile reproducerii dăunătorilor. Vremele extreme sunt, de asemenea, responsabile de pierderea calității în alimente. Cu toate acestea, o anumită pierdere a alimentelor în timpul etapei de prelucrare este oarecum inevitabilă, deoarece este făcută pentru a asigura calitatea. Regulamentul privind siguranța alimentelor prevede că toate produsele alimentare care nu respectă standardele de calitate nu ar trebui să fie disponibile pe piață.

În stadiul de vânzare cu amănuntul se constată, de asemenea, o cantitate considerabilă de pierderi de alimente, în special datorită expirării produselor alimentare. Hoteluri și restaurante de tip fast-food, de exemplu, trebuie să pregătească alimente zilnic fără a avea un număr exact de clienți pe care îi vor servi într-o anumită zi. Ca atare, unele alimente rămân neservate și, prin urmare, se duce la deșeuri.

În stadiul de consum, mâncarea este risipită în patru moduri majore. Peste achiziționarea de alimente, gătitul slab, incluzând arderea alimentelor, lăsarea alimentelor pe feluri de mâncare și dezintegrarea alimentelor după preparare din cauza depozitării insuficiente sunt principalele cauze ale pierderii alimentelor. Experții susțin că dacă consumatorii ar putea accepta alimente care vin în forme ciudate sau se abat de la colorarea preferată, ar putea reduce într-o foarte mare măsură pierderea de alimente.

Gradul de pierdere a alimentelor

Se estimează că peste 220 de milioane de tone de alimente sunt consumate doar de consumatorii din țările industrializate. În Europa și America de Nord, o persoană consumă 617 kg de alimente anual, în timp ce Asia și America Latină industrializate, o persoană de 529 kg și, respectiv, 496 kg anual. Țările din Asia de Sud pierd cele mai mici alimente, deoarece o singură persoană pierde doar 276 kg pe an.

Pierderea de alimente este o problemă de mare preocupare pentru lume, deoarece mulți oameni, în special în țările slab dezvoltate, suferă de foame. Au fost luate măsuri pentru a răscumpăra situația, dar trebuie încă mult mai mult de făcut.