Tsunamis: Atunci când se combină tectonica și apa

LAUPAHOEHOE, Hawaii - Aproape 70 de ani în urmă, în acest sat de pe malul apei, elevii au stat într-o sală de clasă când valurile au venit și au mers doar cu distrugerea rămasă în urma.

Un cutremur de lângă Alaska, pe 1 aprilie 1946, a trimis ziduri mari de apă în Hawaii. Dezastrul a ucis 159 de oameni în insule, inclusiv cei 19 la școala mică din sat. Nimeni nu era aproape de cel mai periculos tsunami din istorie, ci un memento plin de durere că un cutremur poate provoca pagube de mii de kilometri distanță.

Hawaii ține aceste amintiri aproape. În Hilo, cel mai mare oraș din apropiere de Laupahoehoe, aflat la 30 de kilometri distanță, Muzeul Tsunami din Pacific oferă locuitorilor și vizitatorilor aproape toate informațiile pe care le-ar putea dori despre valurile puternice care au ajuns pe țărm în istoria statului.

Ce este un tsunami?

Tsunami sunt valuri mari cauzate de activitatea tectonică. Atunci când se produc se cutremure sau vulcanii izbucnesc în apropierea apei, vibrațiile puternice pot trece prin apă, provocând valuri masive cunoscute sub numele de tsunami.

În general, cele mai multe tsunami nu se simt niciodată pe uscat. Ele sunt fie puțin mai mari decât valurile normale, fie energia de la eveniment este mutată în zone nelocuite ale oceanului și se disipează de-a lungul drumului.

Uneori, cu toate acestea, un tsunami puternic este îndreptat spre țărm, iar valurile au fost cunoscute pentru a ajunge la 10 metri (33 picioare) înălțime. Aceste valuri uriașe mătăsesc peste plaje și călătoresc în interiorul țării, dezlănțuindu-și puternica forță asupra orașelor.

Ce cauzează un tsunami?

Deci, ce anume cauzează aceste valuri uriașe? Ca dezastrul de la Hawaii din 1946, un cutremur este vinovatul.

Planeta are mai mult de o duzină de plăci tectonice, bucăți ale pământului care uneori se deplasează și se mișcă, deoarece sub ele mantaua - și mai aproape de miez, topit - nu sunt aproape la fel de solide ca plăcile. Curenții de convecție sau transferurile de căldură determină ca plăcile să se zdrobească unul pe celălalt, să se desprindă sau să se repoziționeze unul pe celălalt, iar impactul trimite unde puternice de șoc prin pământ.

Acum adăugați apă la ecuație. Gândește-te să stai într-o cadă și să-ți muți picioarele înainte și înapoi ca și cum ai face un înger de zăpadă. Apa începe să se rupă, și cu cât mișcați mai repede picioarele, cu atât mai mari și mai puternice aceste valuri cresc.

Acest tip de forță, în timpul unui cutremur, este de zeci de milioane de ori mai puternic, astfel încât valurile pe care le generează pot deveni mult mai mari. S-ar putea să înceapă la valuri lungi de numai câteva centimetri, dar, pe măsură ce se apropie de țărm, apa puțin adâncă forțează apa într-un val înalt.

Vulcanii sunt o altă sursă de tsunami, cu toate acestea, aceasta este o situație mult mai rară.

Istoric Tsunamis

Cutremurul din Oceanul Indian din 2004 ne-a arătat cât de îngrozitoare pot fi aceste valuri. Dezastrul a ucis mai mult de 230.000 de persoane în 14 țări, aproximativ 70% din aceste victime în Indonezia. Au existat pagube de aproximativ 15 miliarde de dolari. Cutremurul a avut o magnitudine de 9, 0, iar valurile au fost resimțite la fel de departe ca Africa de Sud. Hollywood chiar a făcut un film despre asta.

Există mai mult de o mie de ani în valoare de date despre tsunami, lucru pe care îl uitați cu ușurință pe site-ul web al Administrației Naționale Oceanice și Atmosfere. Veți vedea că multe dintre ele au avut loc în Oceanul Pacific, deoarece inelul de foc este copt pentru cutremure și, prin urmare, pentru tsunami.

În 2011, un tsunami mare a avut loc în Japonia, după un cutremur de 9, 0 grade. Acesta a fost cel mai costisitor dezastru din istorie, la peste 300 de miliarde de dolari. Orașele întregi au fost șterse de pe hartă. Fukushima, o centrală nucleară, a fost lovită, răspândind resturile nucleare din Pacific. Dar numărul de morți, la aproximativ 18.000, a fost mult mai mic decât dezastrul din Oceanul Indian, deoarece oamenii din Japonia aveau o monitorizare mai bună și, prin urmare, erau mai pregătiți pentru aceasta.

Învățarea din istorie

În 2011, meteorologii japonezi au emis cel mai grav avertisment tsunami posibil, provocând evacuări în zonele joase ale țării.

Cu această sumă de avertisment, de ce a existat încă un număr semnificativ de morți? Dimensiunea valurilor, de aproape 8 metri în unele locuri, a depășit înălțimea unor pereți de tsunami, în timp ce mii de locuitori nu și-au dat seama că nu au scăpat de terenuri destul de înalte.

Cel puțin au fost avertizați. La momentul cutremurului din Oceanul Indian, nu a existat niciun sistem de avertizare împotriva tsunami-urilor, o problemă în țările mai sărace. Un sistem este în vigoare astăzi.

Poate cele mai remarcabile sunt poveștile de supraviețuire. Numărul de morți ar fi fost mai mare dacă nu ar fi fost pentru oamenii care au recunoscut nivelurile de apă care se retrag la mai multe plaje. Au alertat imediat pe toți cei din jurul lor și toți s-au retras în teren mai înalt.

Tsunami Memorials

O mulțime de locuri au memorii tsunami. Ele pot servi ca un memento pentru a evita dezastrele viitoare sau doar un loc pentru a plăti respectul celor pierduți.

Japonia le are, și veți găsi o mână în țările de-a lungul Oceanului Indian. În Khao Lak, în Thailanda, veți găsi memorialul "Police Boat 813", un memento al barcii din Marina care mai târziu a fost spălată pe uscat. În Hikkaduwa, Sri Lanka, se află Memorialul pentru dezastre de tren, pentru cei 1700 de oameni care au murit când valurile au inundat un tren plin de pluș care călătorea între Colombo și Galle.

În Banda Aceh, Indonezia, au construit chiar un muzeu, Muzeul Tsunami din Aceh, pentru a memora victimele, la fel ca în Hilo, Hawaii. În afara orașului Hilo, oamenii pot obține o simțire mai intimă pentru istoria de la Laupahoehoe Point Beach Park, unde un memorial aminteste tuturor tragediei. Numele victimelor sunt gravate pe o stâncă de pe locul anterior al școlii.