Terasele Roz și Alb - Marvelurile Geologice ale Noii Zeelande

Descriere

În 1886, o catastrofă vulcanică a dus la pierderea uneia dintre cele mai prețioase minuni geologice din Noua Zeelandă, pe Terasele Roz și Alb ale Lacului Rotomahana, în Valea Riftului Valea Waimangu a Insulei de Nord a Noii Zeelande. Terasele constau din depozite de siliciu de siliciu, cele mai mari formațiuni cunoscute de acest tip cunoscute vreodată pe planeta noastră. Cele două depozite au fost găsite pe malurile opuse ale lacului Rotomahana. Terasa albă a prezentat o culoare strălucitoare albă, în timp ce Terasa Roz a avut un peisaj de culoare roz, probabil datorită prezenței unei anumite forme de impurități chimice în depozitele de siliciu de siliciu. Ambele terase au format un peisaj spectaculos, care a fost descris în contabilitatea călătorilor timpurii în acest loc. Deși se crede că terasele s-au pierdut în erupția vulcanică, încă din anul 2011, oamenii de știință care studiază istoria geologică a lacului Rotomahana au redescoperit o parte din peisajul pierdut sub apele lacului.

Rolul istoric

Înainte de erupția vulcanică care a șters terasele Roz și Alb, site-ul a fost unul dintre cele mai populare atracții turistice din Noua Zeelandă. Unul dintre primii vizitatori europeni ai site-ului a fost Ernst Dieffenbach, a cărui poveste a locului a inspirat sosirea viitoarelor turiști la fața locului. Unii dintre bărbații notabili care călătoresc pe Terasele Roz și Alb în secolul al XIX-lea erau Sir George Gray, soldat și explorator britanic, Anthony Trollope, scriitor englez de epoca victoriană, și Alfred Duke din Edinburgh, membru al gospodăriei regale englezești . Situația sa schimbat complet în ziua de 10 iunie 1886, când o erupție masivă a Muntelui Tarawera, aflată la aproximativ 10 kilometri de Lacul Rotomahana, a ucis aproape 120 de locuitori maori indigeni și, de asemenea, a șters întreaga caracteristică a peisajului Pink și terase albe.

Turism și Cercetare

Cercetările care au condus la re-descoperirea Teraselor albe și roz ale lacului Rotomahana au fost efectuate în 2011, când o echipă de oameni de știință de la GNS Science a sosit pe teren cu scopul de a cartografia și de a studia patul lacului și de a înțelege transformările geomorfologice ale peisaj de la erupția muntelui Tarawera. Spre surprinderea lor, în timp ce cartografiau fundul lacului, au descoperit că aproape trei sferturi din terasele Roz și o mică parte din Terasele Albe rămăseseră intacte sub lac, acoperite cu mai multe straturi de noroi. Aceasta a fost o descoperire extraordinară și neașteptată, deoarece se credea că intensitatea erupției era atât de mare încât existența teraselor în starea lor intactă era greu de așteptat. Din păcate, deși aceste terase erau o minune a lumii în secolul al XIX-lea, astăzi este dificil pentru turiștii contemporani să privească terasele în timp ce se află îngropate sub 2 metri de noroi la 60 de metri sub suprafața lacului Rotomahana. Cu toate acestea, turiștii continuă să viziteze situl din jurul lacului Rotomahana, unde vizionarea faunei sălbatice, pescuitul, canotajul și plimbarea cu barca sunt unele dintre activitățile care trebuie să se bucure.

Habitat și biodiversitate

În prezent, Lacul Rotomahana, a cărui ape ascunde porțiunile rămase din Terasele Roz și Alb, abundă într-o varietate de pești cum ar fi păstrăvul curcubeu, păstrăvul brun și păstrăvul de pajiște. Lacul cuprinde o suprafață de 8 kilometri pătrați și are o adâncime medie de 168 de picioare. Un număr mare de păsări pot fi observate și în habitatul înconjurător, cum ar fi porumbeii, fantanii, cuișoare, lebede și vrăbii. Valea Riftului Valea Waimangu este de asemenea bogată într-o varietate de faună și floră microbiană, multe dintre specii fiind adaptate pentru a trăi în condiții extreme de temperatură și pH. În habitatele valei se găsesc bacterii termofile, mușe tolerante la temperaturi ridicate și alge acidofile. Erupția de la Muntele Tarawera în 1886 a distrus aproape complet planta și viața animală din vale, dar o nouă viață a început din nou să înflorească în regiune și în prezent o mare varietate de ferigi, ierburi, iarbă, copaci, arbuști, populează peisajul Waimangu Valea Riftului vulcanic.

Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale

Valea Riftului Valea Waimangu, Lacul Rotomahana și vestigiile Terasele Roz și Alb îngropate sub lac sunt la mila vulcanului Muntele Tarawera. O erupție viitoare masivă ar putea să distrugă din nou viața plantelor și a animalelor din vale și să își modifice complet geomorfologia așa cum o făcea în 1886. Nu există o amenințare prea mare din partea intervenției omenești, deoarece părți mari ale zonei sunt nelocuite de oameni.