Sunt Caribou și Reindeer același animal?
Deși caribou și reni aparțin aceleiași specii de Rangifer tarandus, există numeroase diferențe între ele. Caribusii sunt mai mari, asemănători cu elkii, și sunt habitate dominante ale nordului Americii de Nord și Groenlandei. Caribusul se dezvoltă în sălbăticie și nu a fost niciodată ținut ca animale domestice. Rebelele, pe de altă parte, sunt comparativ mai mici în dimensiunea corpului și se dezvoltă atât ca animale sălbatice cât și domestice. Înregistrările arată că au fost domesticite de peste 2000 de ani în regiunea nordică a Eurasiei. Rebele sunt ținute în casele oamenilor din Arctica din Asia și Europa, unde depind de animal pentru durabilitatea economică. Cu toate acestea, animalele au caracteristici și comportamente comune, după cum se discută mai jos.
Caracteristici fizice
Trăsătura fizică unică a animalelor este coarnele. Alungările de tip corn cresc pe capul superior și pot fi de 53 inci pe lungimea fasciculului la masculi cu o lățime de 39 inci. Antlers variază în lungime, circumferință și formă în funcție de habitat și subspecii. Antlers cresc anual printr-un proces de anthrogenesis după ce coarnele existente se pierd în toamnă. Culoarea pielii variază între subspecii, habitat și sezon. Cei din nord sunt relativ mai albi, cu o structură corporală mai mică comparativ cu cele din sud, care sunt mai mari și acoperite cu blană mai închisă. Datorită ecosistemului rece, pielea lor are două straturi de strat care acționează ca un izolator. Pardoseala este densă și lână, în timp ce blana exterioară este realizată din blană lungă, de sânge, umplută cu aer. Pentru a minimiza pierderea de căldură, animalele au un mecanism cunoscut sub denumirea de schimb de căldură prin contra-curent (CCHE), prin care sângele pompat la picioare este răcit de sânge pe venele care se întorc în inimă. În consecință, căldura este reciclată mai degrabă decât disipată. Copitele lor sunt mari și concave, adaptate să meargă pe zăpadă, cu ajutorul degetelor în formă de semilună, care ajută în continuare la saparea și hrănirea hranei sub zăpadă. Efectele dure ale iernii sunt atenuate de lungul fir de păr care acoperă tampoanele. Cele mai multe subspecii produc un sunet în mișcare pe măsură ce se plimbă, care provine din tendoanele genunchilor.
Biologie și comportament
Perioada de gestație se situează între 228 și 234 de zile după sezonul de împerechere care începe în septembrie și se termină în noiembrie. Vițeii sunt de obicei născuți în jurul lunilor mai sau iunie și în decurs de 45 de zile sunt capabili să mănânce iarbă, deși devin independenți în toamna următoare. Vițeii ajung la maturitate sexuală atunci când aceștia sunt între unu și trei ani. Durata de viață a unei femei este de aproape 17 ani, în timp ce bărbații trăiesc un timp mai scurt cu aproximativ 4 ani. Dieta principală este licheniile în timpul iernii, deși uneori mănâncă coarnele căzute, precum și rozătoarele, ciupercile și ouăle de pasăre. Sunt rumegătoare, așa cum reiese din stomacul cu 4 camere, care îmbunătățește digestia. Pentru a supraviețui atât în sezoanele calde cât și în cele reci, animalele au adaptări pentru a regla căldura prin reacția metabolică optimă. Masa corporală diferă de femelele de reproducere care au o masă corporală mai mare decât cele care nu cresc.
Relatie umana
Renii au o importanță economică deosebită pentru poporul din regiunea polară, inclusiv Chukchi, Evenks, Nenets, Saami și Koryaks eurasiatice. Animalul furnizează carne, blană și sânge în timp ce în țările din Asia, coarnele de ren sunt vândute ca un afrodisiac, precum și suplimente medicinale și nutriționale. O astfel de interacțiune cu omul, împreună cu faptul că sunt predate și de lupul gri, urșii, corbii, vulpi, șoimi și insecte care suge sânge, au condus la declinul lor.
