Orașele fantomelor din Canada: Val-Jalbert, Quebec

Orașul Val-Jalbert se află în regiunea Saguenay-Lac-Saint-Jean din Quebec. Din orașul Chambord, Val-Jalbert este la doar 8 kilometri distanță. Cascadele Ouiatchouan sunt fundalul orașului, iar râul Ouiatchouan îl traversează. La momentul înființării sale în 1901 de Damase Jalbert, era cunoscută sub numele de Saint-Georges-de-Ouiatchouan. Numele orașului a fost schimbat în 1913 pentru a-și onora fondatorul. Dintre toate orașele abandonate din Canada, se spune că Val Jalbert este cel mai bine conservat.

Răsăritul orașului

Orașul a fost fondat în 1901. Înființarea unei moară de celuloză în partea de jos a cascadei Ouiatchouan a fost catalizatorul creșterii sale. Afacerea, numită Ouiatchouan Pulp Company, a fost fondată din cauza unei cereri tot mai mari de pulpă care a fost folosită pentru a face ziarul. Principalele piețe ale produsului au fost America și Marea Britanie. Site-ul a fost ales strategic de către Jalbert care intenționa să utilizeze cele două cascade ale râului ca sursă de energie pentru mașinile sale.

Jalbert a murit în 1904 și compania a fost vândută investitorilor din America și numele său a fost schimbat în Ouiatchouan Falls Paper Company. Investitorii au decis să urbanizeze localitatea, iar primul plan de acțiune separa compania de o nouă locuință pentru comunitate. Unitățile de locuit pentru muncitori au fost construite în sus și compania în jos. Comunitatea a fost echipată, de asemenea, cu o infrastructură excelentă, cum ar fi apa cu canal, electricitatea, liniile telefonice și canalizarea. În 1909, compania a fost cumpărată de compania Chicoutimi Pulp Company, iar comunitatea a fost dezvoltată și mai mult.

De ce a devenit un oraș fantomatic

Prima catastrofă a avut loc în 1918, când gripa spaniolă mortală care sa răspândit în întreaga lume și-a lovit populația mică. Compania a fost cumpărată de Quebec Pulp și Paper Mills Ltd în 1926, iar un an mai târziu a fost închisă din cauza cererii scăzute de celuloză. Cu toate acestea, mulți dintre angajați nu au părăsit orașul până când compania nu a instruit că toate casele să fie îmbarcate în 1929. Preotul și călugărițele comunității care au venit de la Chicoutimi pentru a lucra ca profesori în sat au plecat în septembrie acel an. În 1949, compania de hârtie a fost declarată în stare de faliment, iar toate terenurile, clădirile și mașinile sale au fost achiziționate de guvernul din Quebec.

Atractii turistice

În regiunea Lac-Saint-Jean, orașul fantomă este a doua atracție majoră. Majoritatea turiștilor sunt atrași de cascada uluitoare. Turiștii pot lua un lift în cabinele de cer pentru a urca cade. Site-ul a fost deschis vizitatorilor în anii 1960 sub biroul de turism. În 1987, a fost plasat sub SEPAQ care operează parcuri, astfel încât să poată fi dezvoltat pentru a atrage mai mulți vizitatori. A fost declarat un sit de patrimoniu de către Ministerul Culturii și Comunicațiilor din Quebec în 1996. În 2009, guvernul federal canadian și guvernul din Quebec au acordat administrației site-ului 17 milioane de dolari pentru a dezvolta facilitatea de stimulare a turismului. În prezent, este administrat de către administrația locală din Chambord.