Marea Sahara: un proiect ipotetic de a crea o mare în deșertul din Sahara

Ce este Marea Sahara?

Marea Sahara se referă la un proiect propus pentru a inunda bazinele de drenaj din deșertul Sahara cu apă din Oceanul Atlantic și din Marea Mediterană. Ideea din spatele acestui proiect a fost că această mare construită de om ar face clima din jur mai ospitalieră eforturilor agricole. Suporterii acestei mări interioare credeau că ar crește umiditatea aerului din jur și ar cauza căderea ploii. Proiectul Mării Sahare a fost o noțiune populară între sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea.

Evoluția conceptului

Donald Mackenzie, inginer britanic, a propus pentru prima dată proiectul de la Marea Sahară în 1877. Vroia să transforme bazinul El Djouf în Marea Sahară. Acest bazin se întinde peste nord-estul Mauritaniei și nord-vestul Mali și se află la 200 de metri sub nivelul mării. Planul lui Mackenzie a implicat săparea unui canal pentru a direcționa apa din Capul Juby din Maroc în bazin, creând o mare interioară cu o suprafață de 60.000 de kilometri pătrați. Acest plan original al Mării Sahare include, de asemenea, un canal suplimentar, care pornește de la mare spre fluviul Niger. Geologii cred că bazinul El Djouf a fost odată conectat la Oceanul Atlantic.

În anul următor, Francois Elie Roudaire și Ferdinand de Lesseps au sugerat o idee similară pentru Chott el Fejej din sudul Tunisiei. În acest plan, bazinul va fi umplut cu apă din Marea Mediterană printr-un canal din Golful Gabes. Costul proiectului a fost estimat la 30 milioane dolari. Oponenții proiectului Chott el Fejej au susținut că o mare interioară nu ar face prea multe pentru climatul înconjurător și, în schimb, ar crea un mediu asemănător mlaștinilor pentru a adăposti insectele și bolile. Guvernul Franței a trimis inspectori în zonă și a descoperit că bazinul nu era complet sub nivelul mării. Finanțarea sa a fost respinsă.

Fervoarea creării unei Mări de la Sahara a murit până în jurul anului 1910, când Etchegoyen, profesor din Franța, a sugerat din nou crearea unei mări interioare. Canalul din acest plan a fost conceput pentru a fi mai profund și mai lung. Etchegoyen a sugerat că ar fi benefic pentru eforturile de colonizare. Guvernul francez a refuzat din nou să finanțeze un astfel de proiect.

Operațiunea Plowshare, o inițiativă a Statelor Unite de a folosi bombe nucleare în scopuri de dezvoltare pașnică, a sugerat folosirea unor bombe nucleare pentru a inunda în Depresiunea Qattara din Egipt. De asemenea, a sugerat inundarea chottelor din Tunisia cu apă din Marea Mediterană. Înainte de realizarea proiectului, însă, au fost adoptate mai multe tratate internaționale pentru a interzice utilizarea detonațiilor nucleare pașnice.

Proiecte asemănătoare cu Marea Desert

Sahara nu este singurul deșert din lume pe care inginerii și geologii l-au considerat inundații. Aproximativ în același timp, Marea Moartă sahară a fost propusă, oamenii de știință și inginerii făceau planuri de a inunda deșertul sud-australian prin conectarea lacului Eyre la ocean printr-un canal lung. În plus, Marea Saltonă din zona sudică a statului american din California a fost creată în 1905. Această mare, totuși, a fost creată accidental când un canal de irigații a inundat în mod neașteptat un bazin uscat cu apă din râul Colorado. Marea Saltonă, un lac salin, continuă să fie cel mai mare lac din stat.