Frederick Douglass - figuri importante în istoria SUA

Tinerețe

Născut în sclavie pe o plantație în județul Talbot, Maryland în 1818, Frederick Augustus Washington Bailey a fost separat de mama sa la o vârstă fragedă și crescut de bunica sa. În jurul vârstei de opt ani, a fost dus la Baltimore pentru a servi ca hobyboy pentru Hugh și Sophia Auld, care erau rude ale stăpânului său. Aici a început să învețe scrisori ale alfabetului de la Sofia. Hugh a devenit înfuriat când a descoperit acest lucru și ia interzis lui Sophia să dea mai multe lecții ca răspuns. Tânărul Frederick a luat-o după sine pentru a învăța cum să citească și să scrie de la copiii albi din jurul cartierului. La vârsta de 20 de ani și după câteva încercări anterioare nereușite, Frederick a reușit în cele din urmă să se îndrepte spre New York cu mireasa pe care o luase recent. El a călătorit sub un nou nume, Frederick Douglass, pe care îl va păstra pentru tot restul vieții.

Carieră

În autobiografia sa, Frederick Douglass acordă Oratorului Columbian, pe care la descoperit în jurul varstei de 12 ani, pentru a-l ajuta în mod mai clar și apoi pentru a-și extinde opiniile asupra drepturilor omului. După ce sa mutat la New York, Douglass sa alăturat unei biserici și a participat la întâlniri aboliționiste. Aceste întâlniri au fost în cazul în care Douglass întâlnit întâi William Lloyd Garrison, un lider alb abolitionist și scriitor al The Liberator. Garrison ar fi un mentor pentru Douglass pentru un timp după aceea, până când opiniile lor s-au dovedit a fi prea divergente pentru reconciliere. În 1841, Douglass a ținut un discurs la Massachusetts Anti-Slavery Society din Nantucket și a fost invitat să devină un vorbitor regulat pentru societate. A rămas cu societatea timp de trei ani, lansându-și astfel cariera ca un orator respectat și abolitionist.

Contribuții majore

Douglass a făcut o serie de contribuții notabile la istoria americană, unele dintre cele mai importante fiind înregistrate în scrierile sale ca autobiografii și ziare. Dincolo de antislavery și de drepturile omului în general, Douglass a fost, de asemenea, un susținător al drepturilor femeilor și al votului. În timpul războiului civil american, Douglass și-ar folosi influența pentru a-i sfătui pe președintele Abraham Lincoln cu privire la tratamentul soldaților negri și importanța votului negru pentru sclavii nou eliberați și deja "liberii". Deși era prea bătrân ca să participe la război ca soldat, a continuat să scrie și să vorbească împotriva sclaviei în timp ce lucra la recrutarea de trupe negre pentru armata Uniunii. În 1872, în ciuda lipsei de cunoștințe sau de consimțământ, el va deveni de asemenea prima persoană neagră care va apărea pe un buletin prezidențial american, procedând astfel într-o încercare pentru Președinția vicepreședintelui Statelor Unite.

Provocări

Fiind un om negru auto-educat scăpat de sclavie, Douglass se confrunta cu multe greutăți. Înainte de scăpare, a fost făcut să lucreze pentru Edward Covey, un fermier cu reputația de a fi un "sclav". Omul a abuzat în mod constant pe Frederick, în vârstă de 16 ani, și sa oprit doar după ce a pierdut o confruntare fizică împotriva lui. În timpul turneelor ​​de curs, nu a fost nemaiauzit ca Douglass să fie urmărit și bătut de mafioți furioși. După ce a publicat prima sa autobiografie în 1845, intitulată Narațiunea vieții lui Frederick Douglass, un sclav american, Douglass a trebuit să fugă în Europa pentru a evita recucerirea, în ciuda succesului cărții. Chiar după publicarea cărții, mulți se îndoiau că un scriitor elocvent ar fi putut fi născut un sclav.

Moarte și moștenire

La 20 februarie 1895, la vârsta de 77 de ani, Douglass a suferit fie un atac de cord, fie un accident vascular cerebral, după ce sa întors acasă, vorbind la o întâlnire pentru Consiliul Național al Femeilor din Washington DC. Mii au participat la înmormântarea sa pentru a-și respecta respectul și a fost introdus în New York Writers Hall of Fame în 2010. Au existat și continuă să fie numeroase portrete și statui ridicate în onoarea sa, iar școlile și parcurile îl numesc după el. Chiar și după atâția ani de la moartea sa, Douglass continuă să fie amintit și onorat ca lider de gândire în ceea ce privește mișcările umanitare, drepturile femeii și antislavery. El este adesea considerat cel mai important lider african american al timpului său.