Erupțiile majore ale vulcanului Kilauea

Kīlauea este unul dintre cei cinci vulcani care alcătuiesc insula Hawai'i și unul dintre cei mai activi vulcani ai pământului. La 3 mai 2018, la câteva ore după ce insula Hawai'i a fost lovită de un cutremur cu magnitudinea 5.0, Kīlauea a izbucnit. Estimările din cadrul Agenției Federale de Management al Situațiilor de Urgență indică faptul că, până în prezent, mai mult de 600 de case și 2000 de acri de teren au fost afectate de erupție.

Formarea lui Kilauea

Au existat două teorii prezentate pentru a explica formarea lanțului vulcanului hawaian din cauza locației lor neobișnuite în mijlocul platoului Pacific, în timp ce majoritatea vulcanilor se află pe o limită tectonică. Una dintre teorii este teoria hotspot-ului prezentată de John Tuzo-Wilson, un geofizician canadian. El susține că formarea lanțurilor de insule vulcanice precum Hawai'i a fost rezultatul deplasării unei plăci tectonice pe un punct fix de căldură mare în mantaua pământului. Cealaltă teorie a fost prezentată în 2011 de către geologi de la Universitatea Purdue și de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts. Studiul lor sa concentrat pe cartografierea straturilor de rocă în scoarța pământului. Oamenii de stiinta au descoperit un strat de forma de pancake de roca extrem de fierbinte, deasupra mantiei. Temperatura a fost mai mare de 500 de grade Fahrenheit mai fierbinte decât intervalul obișnuit de temperatură pentru acea adâncime. Acest lucru sugerează că hotspoturile nu pot fi localizate permanent într-un singur loc sau la fel de profund cum era de așteptat.

Erupția vulcanului Kilauea

Geologii estimează că vârsta vulcanului este între 300.000 și 600.000 de ani și că vulcanul a fost activ timp de multă vreme. Istoria orală a locuitorilor din Hawaii cronicizează erupția vulcanului cu mult înainte de sosirea europenilor. Primele înregistrări scrise datează din 1794, când prima erupție înregistrată a fost în anul 1823. Din 1823 au existat 61 de erupții separate, volumul de emisii de lavă variind foarte mult. Erupțiile pot dura oriunde, de la câteva zile la câțiva ani. Una dintre cele mai lungi erupții înregistrate a început la 24 mai 1969 și a durat 867 zile până la 8 octombrie 1971. Kilauea a stat latente timp de 18 ani între 1934 și 1952 și în 1952 a apărut o erupție mare de lavă, . Erupția din 1952 a durat 136 de zile, după care erupțiile ulterioare au avut loc în 1954 timp de trei zile, în 1955, timp de 88 de zile și în 1959, timp de 36 de zile. În 1960, a avut loc o erupție care a acoperit satul Kapoho și o cantitate semnificativă de teren agricol. În 1967 a avut loc o erupție de 251 de zile. Cea mai recentă erupție a început la 3 ianuarie 1983 și este în curs de desfășurare, devenind cea mai lungă erupție înregistrată în istoria înregistrată a Kilauea.

Impactul erupțiilor

Erupția continuă a vulcanului a dus la distrugerea pe scară largă a proprietății, cu întregul sat fiind îngropat în lavă. Respiratia in gazele toxice eliberate in timpul eruptiei poate provoca dureri de cap severe si complicatii respiratorii, in functie de Universitatea Orvis Scoala de Nursing si studii.

Ecosistemul din Hawaii

Insula Hawai'i se află la aproximativ 2.000 de mile de la cea mai apropiată suprafață de pământ și, prin urmare, este una dintre cele mai izolate mase de teren de pe Pământ. Această izolare a avut cel mai mare impact asupra ecologiei sale. Cele mai multe specii găsite pe insulă sunt endemice și nu se găsesc nicăieri pe Pământ. Ca rezultat al izolării, speciile de pe insulă au urmat o cale evolutivă protejată de efectul biotic extern. Această dezvoltare face ca ecosistemul de pe insulă să fie extrem de fragil și vulnerabil la evoluțiile umane și la alte specii invazive. Se estimează că aproximativ o treime din flora și fauna din insulă este dispărută.