Elefantul african: Animalele din Africa

Descriere Fizica

"Bush", sau "deșert", subspecii elefantului african este cel mai mare mamifer terestru din lume. Celebrul pentru colții și trunchiurile lungi, un elefant african poate cântări până la 5, 5 tone (5 000 de kilograme) și se poate ridica la înălțimea de 4 metri. În mod obișnuit, o colorare gri mai închisă, pielea elefantului african poate avea o grosime de până la 2, 5 inci (6 centimetri). Ei au urechi mari pe care le vor clapa să se răcească singure, dar, probabil, trăsătura lor cea mai unică este trunchiurile lor, care pot cântări până la 135 kg cu o înălțime de 1, 5 metri. Această caracteristică a elefantului este foarte puternică și poate muta încărcături de până la 270 de kilograme, dar este atât de deformă încât poate ridica o singură lamă de iarbă.

Dietă

Datorită dimensiunilor mari și a plantelor, elefantul african trebuie să mănânce aproximativ 5% din greutatea corporală pe zi și să bea 30-50 galoane de apă atunci când este disponibil, deși este capabil să supraviețuiască perioade lungi de secetă. Ca erbivore și în funcție de mediul elefant, pot mânca mai multe plante, rădăcini, coajă, fructe, iarbă și frunze de copaci. Cei care locuiesc de-a lungul țărmurilor și în apropierea mlaștinilor pot ajunge atât de departe încât să mănânce plante marine, în ciuda valorilor lor nutritive adesea scăzute. Elefanții nu reușesc să digere peste 40% din produsele alimentare cu consum caloric consumate, de aceea pot consuma până la 12 ore pe zi.

Habitat și Range

Elefanții africani se găsesc răspândiți în Africa, dar cei mai mulți trăiesc în regiunile sub-sahare ale continentului. Deși au fost listate ca "pe cale de dispariție" în 1996, ele sunt acum considerate specii "vulnerabile" în lista mai recentă a speciilor pe cale de dispariție a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). Amenințările majore pentru acești elefanți includ pierderea habitatului, urbanizarea și braconajul. Comerțul cu fildeș și carne, deși este ilegal în multe părți ale Africii, este încă o problemă permanentă care amenință animalul. Mai recent, grupurile extremiste politice și militante au răpit elefanții africani ca pe un mijloc de a finanța ei înșiși și operațiunile lor. Datorită restricțiilor legate de habitate și a tratamentelor necorespunzătoare de acest fel, elefanții africani au fost recunoscuți pentru a se răzbuna prin ravagii prin așezări umane, dăunând proprietăți de-a lungul drumului și uneori chiar sfîrșind viețile oamenilor.

Comportament

Elefanii elefanti africani calatoresc de obicei in turme care sunt in mare parte alcatuite din alte femele si conduse de un matriar de cap. Grupurile de elefanti sunt foarte sociale, iar indivizii din ele formeaza legaturi foarte apropiate unul cu celalalt. Cireada îi protejează în mod fierbinte pe tinerii lor, iar toate femeile din grup vor ajuta să își înmâneze fiecare descendent colectiv până la vârsta de cel puțin patru ani. Când simt prădătorii în apropiere, un efectiv va forma un cerc în jurul tinerilor lor pentru ai proteja de amenințările percepute. Pe de altă parte, elefanții de sex masculin pot călători în grupuri formate din colegi burlaci, deși unii vor călători singuri. Ceva în comun este reprezentarea lor de emoții, inclusiv cele de durere atunci când trec peste oasele unui alt elefant.

Reproducere

Elefanții eleni nu sunt monogame și nu au un sezon de împerechere specific. De fapt, femelele pot da naștere pe tot parcursul anului. În medie, vor naște numai o dată la patru până la nouă ani, iar numărul de vițe bătrâni este, de obicei, unul, deși, uneori, pot fi doi născuți împreună. Sarcina femeii durează 22 de luni, iar vițeii au nevoie de 10 până la 12 ani pentru a se maturiza complet la adulți. Taurii mai vechi sunt, de obicei, cei mai mari și cei mai dominanți, astfel încât aceștia fac cea mai mare parte a împerecherii, în timp ce cei mai tineri continuă să se plimbe și să caute un partener propriu. Taurii se pot alătura grupului pentru câteva săptămâni înainte de a se deplasa pentru a găsi noi colegi.