Ce este Continental Drift?
Derivația continentală este un fenomen care explică modul în care continentele pământului se mișcă pe suprafața patului oceanic. Abraham Ortelius a fost primul geograf care a propus acest fenomen în 1596. Teoria a fost dezvoltată independent în 1912 de Alfred Wegener, dar a fost respinsă din cauza lipsei de mecanism (care a fost introdus de Arthur Holmes). Teoria derivației continentale a fost înlocuită de teoria tectonică a plăcii, care ilustrează modul în care continentele se derulează.
Teoria driftului continental
Ipoteza derivării continentale a fost dezvoltată în primele părți ale secolului al XX-lea de Wegener. El credea că toate cele opt continente erau odată un singur supercontinent înainte de a se separa. Un număr de geologi și-a denunțat ipoteza după ce a publicat-o în cartea sa despre originea oceanelor și continentelor în 1915. Unul dintre motive este că teoria sa nu a avut un mecanism credibil. O altă problemă cu propunerea lui Wegener a fost faptul că el a afirmat că viteza decolării continentale a fost de 8.202 ft / an, ceea ce este destul de mare (în prezent rata acceptabilă a deviației continentale este de 0.082 ft / an). Wegner era geograf și nu geolog, iar alți geologi credeau că nu avea dovezi suficiente.
Deși observațiile sale despre roci și fosile erau corecte, Wegener a greșit în diverse chestiuni. El credea că continentele se aruncau prin crusta oceanului. Chiar dacă ipoteza driftului continental a fost eliminată, ea a contribuit la introducerea ideii de mișcare continentală în geoscience. Zeci de ani mai târziu, diferiți geologi au confirmat unele dintre ideile sale, inclusiv existența unui super-continent cunoscut sub numele de Pangea. Pangea se crede că a fost formată acum 250 de milioane de ani.
Una dintre întrebările restante pe care Wegener nu le-a răspuns a fost tipul de forțe care a propulsat plăcile pământului, ceea ce a dus la ipoteza sa de a fi opusă de mulți oameni de știință. Mai târziu, un geolog britanic cunoscut sub numele de Arthur Holmes a susținut această teorie. În 1931, Holmes a propus ca mantaua pământului să aibă niște celule convenționale care dispersau căldura radioactivă care a adus crusta pământului. Jack Oliver a furnizat dovada seismologică care susține ideea plăcii tectonice care a înlocuit derivarea continentală într-un articol publicat în 1968.
Dovezi ale decolării continentale
Unele dintre dovezile care susțin decalația continentală a plăcilor tectonice includ prezența animalelor și fosilelor similare pe țărmurile diferitelor continente, ceea ce sugerează că au fost odată unite. Fosilele unei reptile de apă dulce cunoscută sub numele de Mesosaurus au fost găsite atât în Africa de Sud, cât și în Brazilia. O altă dovadă este descoperirea fosilelor Lystrosaurus (reptile terestre) pe pietre de aceeași vârstă din Antarctica, India și Africa. Unele dintre dovezile existente includ numeroase familii de râme ca Octochaetidae și Acanthodrilidae care sunt indigene atât în Africa cât și în America de Sud. Aranjamentul complementar al laturilor cu care se confruntă Africa și America de Sud este, de asemenea, o altă dovadă care susține ideea decolării continentale.
