Ce este apa de canalizare?

Cafeaua este consumată în diverse forme, dar cel mai popular ca o băutură. Cu toate acestea, înainte de a ajunge la masă, cafeaua brută trebuie prelucrată și rafinată într-o formă utilizabilă. Prelucrarea cafelei implică dezlipirea cireșelor, fermentarea boabelor de cafea și măcinarea fasolei. Apa este o componentă importantă a procesării cafelei și este utilizată în aproape toate etapele de procesare. Tipul de procesare determină cantitatea de apă utilizată. Procesul de cafea complet spălat necesită multă apă în comparație cu prelucrarea uscată. Apa care a fost utilizată în unitatea de procesare a cafelei conține un nivel ridicat de poluare și este deseori menționată ca efluent de cafea sau ape uzate de cafea.

Prelucrarea de cafea

Cireșele de cafea suferă mai multe procese pentru a le face să fie potrivite pentru consum. Procesul implică utilizarea unei cantități mari de apă, conducând la producerea unor cantități mari de deșeuri lichide și solide. Tipul și cantitatea de deșeuri depind de metoda de prelucrare a cireșelor de cafea. Turnarea cireșelor în boabe de cafea uscate poate fi posibilă prin oricare dintre cele trei procese; uscate, complet spălate sau semi-spălate.

Uscare

Odată ce cireșele de cafea au fost recoltate din fermă, cireșele sunt uscate prin uscare la soare sau în mod artificial. Uscarea prin uscare implică așezarea cireșelor de cafea pe o suprafață plană și lăsarea să se usuce, în timp ce uscarea artificială este folosită în principal în timpul sezoanelor umede, când nu există suficientă lumină solară. Cireșele uscate sunt apoi decojite pentru a îndepărta stratul exterior cunoscut sub numele de pericarp.

Semi-spălat

Cireșele de cafea pot fi, de asemenea, semi-spălate pentru a elimina pericarpurile, după care stratul de mucilagie este îndepărtat. Îndepărtarea mucilagului se face în principal prin procesul de fermentare, care durează între 14 și 18 ore. Fermentarea ajută la degradarea mucilagului, făcându-l ușor de îndepărtat cu apă. Apa rezultată este foarte concentrată cu mucilagii și alte impurități și este foarte vâscoasă. Produsele secundare sunt utilizate în mod obișnuit ca substrat de vierme pentru a face îngrășăminte naturale. Semi-spălarea este în general utilizată în Brazilia și Mexic și utilizează între 3-4 m³ de apă pe tona de cireșe de cafea proaspete.

Spalarea completa

Cireșele de cafea pot fi, de asemenea, prelucrate prin spălare completă. Metoda se aplică în special la prelucrarea cafelei Arabica. După ce cireșele sunt de-pulpate, fasolea este pusă într-un rezervor de fermentație, unde mucilagul este îndepărtat folosind bacterii. Faza de fermentare durează 12-36 de ore și, de asemenea, ajută la dezvoltarea aromelor. Odată ce fermentarea este finalizată, fasolele sunt spălate bine pentru a îndepărta eventualele mucilage și reziduuri rămase. Fasolele sunt apoi uscate rapid. Spălarea totală este utilizată în general în Kenya, Columbia și Vietnam și poate utiliza până la 20 m³ de apă pe tona de cireșe de cafea proaspete.

Reutilizarea apei

Tipul de prelucrare influențează în mare măsură cantitatea de apă utilizată. Masina de spalat pe jumatate fata de spalatorie foloseste mult mai putina apa. În India, spălarea totală utilizează 14-17 m³ de apă pe tonă de cireșe de cafea proaspete, în timp ce semi-spălarea cu procesare umedă utilizează 3 m³ de apă pe tona de cireșe de cafea proaspete. Cu toate acestea, tehnicile de spălare îmbunătățite și reutilizarea apei pot reduce cantitatea de apă folosită de până la 20 m³ de apă pe tona de cireșe de cafea proaspete până la 1 m³ de apă pe tona de cireșe de cafea proaspete. De exemplu, în Nicaragua, reutilizarea apei a redus utilizarea apei de la 16 m³ de apă pe tona de cireșe de cafea proaspete la 11 m³ de apă pe tona de cireșe de cafea proaspete.

Impactul producției de cafea

Apele de canalizare sunt unul dintre produsele secundare de procesare a cafelei. Această apă conține un nivel ridicat de poluare cu materia organică ca principală componentă. Substanța organică provine din procesul de dezlipire și îndepărtarea mușchiului. Apa utilizată pentru decaparea cireșelor se numește apă de pulverizare și reprezintă cea mai mare cantitate de apă utilizată în procesarea cafelei, reprezentând peste jumătate din apa folosită. De asemenea, apa uzată de cafea conține un compus flavonoid care provine de pe pielea cireșelor. Acest compus este responsabil de colorarea întunecată a apei și de pH-ul mai ridicat (cel puțin 7). Atunci când nu este direcționat către un sistem de tratare, apa uzată de cafea poate fi dăunătoare pentru viața acvatică.