Care sunt resursele naturale majore din Lesotho?

Lesotho este adesea eclipsat de vecinul său mai mare, Africa de Sud atât literalmente (Africa de Sud înconjoară țara), cât și din punct de vedere economic. Cu toate acestea, națiunea mică găzduiește o economie înfloritoare care este pivotată asupra resurselor sale naturale. Unele dintre resursele naturale găsite în țară includ apă, precum și depozite minerale semnificative. Lesotho a beneficiat de aceste resurse naturale, care nu sunt doar linia de salvare pentru rezidenții țării, ci câștigă și țara milioane de dolari sub formă de schimb valutar în fiecare an.

Apă

Apa este una dintre principalele resurse naturale din Lesotho. Țara muntoasă găzduiește multe râuri care sunt principalele surse de apă ale națiunii. Râul Orange, care este cel mai mare râu din regiune, are numeroși afluenți, iar bazinul său principal de captare se află în țară. Acești afluenți formează râurile majore din Lesotho și sunt cumulativ resursele naturale ale Lesotho. Exemplele acestor râuri includ râurile Caledon, Makhaleng și Senqunyane. Râurile nu sunt doar esențiale în furnizarea de apă dulce în Lesotho, ci joacă, de asemenea, un rol important în producerea de energie sub formă de energie hidroelectrică. Interesant este faptul că apa este, de asemenea, o marfă de export în țară, întrucât Lesotho este principala sursă de apă pentru provincia din Gauteng, învecinată din Africa de Sud. Apa este exportată în Africa de Sud prin Proiectul Lesotho Highlands Water, cel mai mare de acest fel pe continent.

Râul Caledon

Unul dintre principalele râuri găsite în țară este râul Caledon. Pornind de la sursa din Munții Drakensberg, râul curge pentru o lungime de 300 de mile și își descarcă apa în râul Orange. Râul este important pentru a fi principala sursă de apă pentru capitala națiunii Maseru. Prin urmare, guvernul a pus în aplicare măsuri pentru a se asigura că capitalul nu se scurge din apă în timpul sezonului uscat, când debitul fluviului este la cel mai scăzut nivel. Printre măsurile adoptate de guvern se numără construirea digurilor Meulspruit și Muela, ambele având rezervoare masive. Râul este, de asemenea, o importantă sursă de apă pentru irigare, iar Valea Caledon prin care curge este una dintre cele mai productive zone ale țării.

Râul Makhaleng

Un alt mare râu din țară este râul Makhaleng. Râul pornește în Munții Maluti și curge prin partea de vest a țării până ajunge la râul Orange, acoperind un total de 120 mile în lungime. Ca toate râurile din Lesotho, râul Makhaleng este o sursă primară de apă pentru mii de locuitori care locuiesc de-a lungul râului. În consecință, regiunile de-a lungul râului sunt dens populate și găzduiesc orașe importante precum Ramabanta, Molimo-Nthuse și Makhaleng. Râul este, de asemenea, acasă la spectaculoasele cascade Qiloane a căror frumusețe naturală le face o destinație populară pentru turiști. Cu toate acestea, spre deosebire de râul Caledon, râul Makhaleng nu are rezervoare și baraje.

Râul Senqunyane

Partea centrală a țării este adăpostul râului Senqunyane, un râu care curge de la Munții Maluti până la râul Orange, acoperind un total de 75 mile în lungime. În ciuda faptului că nu este atâta timp cât râurile Makhaleng și Caledon, râul se numără printre cele mai importante resurse naturale ale țării. Motivul din spatele semnificației râului este barajul Mohale care alungă râul. Barajul face parte din Proiectul Lesotho Highlands Water, care este unul dintre cele mai mari proiecte de apă din Africa. În fiecare an, mii de turisti se întorc pe Cascada Semongkoaneng, o caracteristică pitorească de apă găsită de-a lungul cursului râului.

Proiectul Lesotho Highlands Water

Mica țară sud-africană este cunoscută pentru că face parte din cel mai mare proiect de transfer de apă al continentului. Denumit proiectul Lesotho Highlands Water, proiectul este un proiect bilateral important, susținut de guvernele din Africa de Sud și Lesotho. În cadrul proiectului, Lesotho oferă apă din râurile sale majore care sunt canalizate în provincia Gauteng din Africa de Sud, care găzduiește multe industrii grele care consumă cantități uriașe de apă. Apa provine din râuri precum Senqu, Malibamatso, Senqunyane și Matsoku și este deturnată folosind mega diguri și tuneluri uriașe. Din Lesotho, apa este transferată în sistemul de apă Vaal din Africa de Sud, care, la rândul său, canalizează apa către industriile din provincia Gauteng. Datorită dimensiunilor sale imense, proiectul a fost realizat în etape și a inclus două etape principale. Începutul fazei inaugurale a fost marcat cu captarea apei din barajul Katse și a fost finalizat până la începutul secolului XXI. Pe lângă furnizarea de apă industriilor din Africa de Sud, proiectul implică și generarea de energie prin intermediul surselor hidroelectrice. Lesotho își obține cea mai mare parte a energiei electrice prin intermediul centralelor hidroelectrice care aparțin Proiectului Lesotho Highlands Water. Barajul Katse, una dintre sursele de energie hidroelectrică, are o capacitate de producție estimată de 110 MW.

caro

Mineritul de diamante din Lesotho este o activitate relativ recentă, cea mai veche minerit comercial din diamante din țară fiind urmărită până la mijlocul secolului al XX-lea. Industria a cunoscut o creștere exponențială în primul deceniu al secolului XXI, când a contribuit la faptul că PIB-ul a fost nesemnificativ până la un nivel în care a reprezentat aproximativ 4% din PIB în 2011. Cea mai importantă mină pentru diamante din țară este mina Letseng. Amplasată la o altitudine de 10.200 de picioare în Munții Maluti, mina este considerată ca cea mai înaltă la nivel mondial. În timp ce industria de diamante nu este la fel de mare ca în Botswana vecină, diamantele lui Lesotho sunt printre cele mai mari din lume. Minele țării au produs unul din cele mai mari diamante din lume în 2018, un diamant de 910 carate. Alte exemplare excepțional de mari provenite din țară includ Star Letseng de 550 de carate și promisiunea Lesotho de 603 de carate.

Impactul resurselor naturale asupra balanței comerciale a țării

Produsele din resursele naturale ale Lesotho sunt cele mai importante în producția sa economică și joacă un rol în balanța comerțului. De exemplu, diamantele sunt unul dintre principalele mărfuri de export ale țării și sunt depășite doar de articole de îmbrăcăminte. Cu toate acestea, în ciuda faptului că are multe resurse de apă, țara importă o mare parte din alimentele sale, deoarece terenul său în mare parte de munte oferă doar o mică regiune potrivită pentru producția agricolă.