Care sunt râurile majore din Africa de Vest?

Africa de Vest se referă la partea cea mai vestică a continentului din Africa. Regiunea are o suprafață totală de aproximativ 1.974.103 km pătrați și avea o populație estimată de 362 milioane în 2016. Din punct de vedere politic, Africa de Vest cuprinde 16 țări: Benin, Burkina Faso, Capul Verde, Coasta de Fildeș, Gambia, Ghana, Guineea, Bissau, Liberia, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, Senegal, Sierra Leone și Togo. În plus, regiunea include și două teritorii britanice de peste mări: Saint Helena și Ascension și Tristan da Cunha. Din punct de vedere geografic, Africa de Vest este predominant câmpie. De asemenea, există numeroase râuri. Râurile majore includ Niger, Senegal, Gambia și Kolenté (Great Scarcies).

Niger River

Râul Niger este unul dintre cele mai lungi râuri din Africa, cu o lungime de 2.600 de mile. De fapt, Nilul și Congo (Zaire) sunt singurele râuri africane mai lungi decât Nigerul. Râul are un număr de nume, în funcție de limbile locale dintr-o anumită regiune. Unele dintre aceste denumiri alternative includ Jeliba / Joliba, Orimiri / Orimili, Isa, Isa Beeri, Oya, Kwara, Maayo Jaaliba și Egerew n-Igerewen. Scurgerea unui bazin cu o suprafață de circa 817.600 de kilometri pătrați, Niger începe să curgă din Guineea Highlands din sud-estul Guineei, care este relativ aproape de Oceanul Atlantic. Cursul râului se desfășoară într-o formă de potcoavă prin mai multe țări, respectiv Mali, Niger, Benin și în cele din urmă Nigeria. În Nigeria, râul se scurge în cele din urmă în Golful Guineei, care face parte din Oceanul Atlantic.

Cursul râului Niger este oarecum neobișnuit, prin faptul că sursa sa din Guineea Highlands se află la numai 150 de mile de Oceanul Atlantic, dar în loc să curgă în ocean, se varsă în deșertul Sahara, orașul vechi Timbuktu și în cele din urmă în Golful Guineei. Cu toate acestea, acest curs se explică prin faptul că râul Niger a fost format prin îmbinarea a două râuri vechi: Nigerul de Sus și Nigerul de Jos. Nigerul de sus a început să curgă din partea vestică a Timbuktu, în timp ce Nigerul de Jos a început la sud de Timbuktu. Nigerul inferior a fost golit în Golful Guineei, în timp ce Nigerul superior a fost golit într-un lac care se usucă acum pe partea de nord-est a Timbuktu. În timp, eroziunea și alți factori au determinat Nigerul de Sus și Nigerul de Jos să se alăture.

O altă caracteristică neobișnuită a râului Niger este Delta Inner Niger. Delta este formată într-un punct în care altitudinea și viteza râului scad, ceea ce a creat o zonă mistuitoare plină de pârâuri și lacuri, la fel de mari ca și țara Belgiei. Pescuitul și agricultura sunt practici comune și productive în zonă, în special în timpul sezonului de inundații.

Râul Senegal

Râul Senegal are o lungime de 675 mile și servește ca parte a frontierei dintre Mauritania și Senegal, înainte de a se scurge în Oceanul Atlantic. Apele de apă ale râului provin din două râuri originare din Guineea, și anume râurile Bafing și Semefé (Bakoye). Cele două râuri formează o mică parte a frontierei dintre Guineea și Mali, dar se întâlnesc în cele din urmă în micul oraș Bafoulabé din Mali. Râul Senegal trece apoi spre vest prin Cheile Talari, Gouina Falls și Kayes. De-a lungul cursului, el preia apa din alte râuri precum Kolimbine și Karakoro. În plus, au fost construite două diguri majore, barajul Maka-Diama și barajul Manantali de-a lungul râului Senegal, precum și o centrală hidroelectrică, Fabricatul hidroelectric Félou, construit între cele două diguri în 1927.

Gambia River

Anterioară cunoscută sub numele de râul Gambra, râul Gambia rulează la aproximativ 700 de mile, de pe platoul Fouta Djallon din Guinea, înainte de a se scurge în Oceanul Atlantic. De la izvorul său, râul curge spre vest și trece prin Senegal și orașul Banjul, care este capitala Gambiei, și se scurge în Atlantic. Gura râului este situată în apropierea insulei Kunta Kinteh, care este acum clasificată ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Interesant este că râul este asociat cu mica națiune din Gambia, care constă doar din jumătatea râului din aval și cele două maluri. Râul este o sursă bogată de stridii, care sunt o delicatesă tradițională în Gambia și sunt folosite pentru fabricarea tocilarilor de stridii. Singurele specii endemice din râu sunt trei specii de broaște și o specie de pești.

Râul Sanaga

Fost cunoscut sub numele de râul Zannaga, râul Sanaga curge pentru aproximativ 370 de mile. Începând din țara din Africa Centrală a Camerunului, râul se ridică la Podișul Adamawa, care este confluența râului Lom și a râului Djerem. În plus, alți afluenți includ râul Uem, râul Mbuku, râul Tete, râul Ligene, râul Mbam, râul Jape și râul Dorong. Râul scurge un bazin cu o suprafață de aproximativ 51.348 mile pătrate și în cele din urmă se goleste în Bight of Biafra. Cursul râului Sanaga formează granița dintre două ecoregii majore, pădurile de coastă Cross-Sanaga-Bioko și pădurile de coastă egale cu Atlantic.

Râul Volta

Râul Volta este un fluviu major care curge pentru aproximativ 930 de mile, de la munții Bobo-Dioulasso din Burkina Faso până în Ghana și, în final, în Golful Guineei. Numele râului provine dintr-un cuvânt portughez care înseamnă "răsucire" sau "întoarcere". Volta are un bazin de drenare de circa 157.179 de mile pătrate și este împărțit în trei părți importante: Volta Negră, Volta Roșie și Volta Albă. Volta Negre formează granița dintre trei țări, și anume Coasta de Fildeș, Burkina Faso și Ghana. De-a lungul cursului său în partea de sud a Ghanei, râul formează rezervorul lacului Volta, care este unul dintre cele mai mari rezervoare din lume.